皮卡丘的原型为什么是一只松鼠？
在现代人的世界里，养猫撸猫能治愈一万种孤独。而对于真新镇10岁少年小智来说，他要成为最厉害的“神奇宝贝”训练师，首先要驯服的第一只“宠物”是那只性格害羞、脾气暴躁、动不动就乱放电电人的“电气鼠”——皮卡丘。
这不，宝可梦新剧场版《宝可梦：皮卡丘和可可的冒险》官宣定当9月10日，对于皮卡丘的粉丝来说又是一波满满的“回忆杀”。说起皮卡丘，即使你不是《精灵宝可梦》的游戏或动画粉丝，但脑海中也会迅速勾勒出它可爱的形象。黄色的身体，两边圆圆的红脸颊能放电。尾巴是闪电的样子，两只耳朵上有一点点黑色，说话永远只能发出皮-卡-丘三个单音节，可是、眼神、动作、表情都可爱到不行，用现在的话简直是“萌化了”。
皮卡丘的原型是
设计师的宠物松鼠
皮卡丘，早已成为无数成年人一段不可抹去、无法替代的童年回忆。在豆瓣《精灵宝可梦》的评论中，有皮卡丘的粉丝这样表达：“我知道我很幼稚，但是再见到他们，除了开心，却屡屡有流泪的冲动。恍惚记起家里曾有过一个拳头大小的皮卡丘玩偶，最初它的肚子上有一个机关可以发声，后来玩偶多了，玩玩偶的女孩儿也长大了，再后来也不知道皮卡丘到哪里去了。”
对于国内的皮卡丘粉丝来说，认识皮卡丘大概是从上世纪九十年代流行的《口袋妖怪》（又名《精灵宝可梦》）这个动画片开始的。但其实，皮卡丘的最早来源是全球知名的日本游戏制作公司任天堂于1996年发行的Game Boy角色扮演游戏宝可梦系列。而宝可梦系列也是世界上第二热销的系列电子游戏，仅次于任天堂的另一款游戏《超级马里奥》系列。
皮卡丘是如何诞生的？为什么它是这个样子而不是那个样子？其实在皮卡丘诞生之初，对于皮卡丘的原型，一只存在较大的争议。老鼠、松鼠、花栗鼠、龙猫、兔子等都成为人们猜测的原型。但早在1996年宝可梦第一部游戏发布时，游戏开发者就明确表示皮卡丘的原型是松鼠而非老鼠。这在宝可梦品牌经营公司Pokemon Co.的官网中也可以得到证实。
皮卡丘由宝可梦游戏开发公司Game Freak的执行官和插画师西田敦子设计，最终由漫画家、游戏设计师杉森建定稿。最初在创作这个卡通形象时，西田敦子的任务是设计出一个可爱的小怪物，并且要求这个小怪物会放电袭击对手，并有两个进化阶段。
西田敦子称，在最初创作时，她制作了一个类似“竖起长耳朵的日本甜点大福饼”（”夹心糯米团”）的形象。在被告知皮卡丘的形象需要非常可爱后，她又根据松鼠的特征设计了新的形象，因为那时她正想养只小松鼠作为宠物。于是，经典的皮卡丘形象就这样诞生了，二十多年来其在全世界圈粉无数。
宝可梦是怎么成为
全球最赚钱IP的？
迪士尼公主、米老鼠、哈利波特、漫威电影宇宙、哆啦A梦、变形金刚······这些全球知名IP都有非常强大的吸金能力，但论起谁是最赚钱的IP，它们都比不上宝可梦。
2021年3月5日，WikiMili根据上市公司财务数据、全球第三方权威数据统计平台等，汇总得出了全球最赚钱的50个IP。来自日本的“精灵宝可梦”以1000亿美元的总收入继续稳居第一，其商业价值超过哈利波特和漫威的总和。更是以100亿美元总收入排在第五十名的中国游戏IP《王者荣耀》的10倍。
宝可梦是怎么成为全球最赚钱的IP的？这与其独特的发展模式和成功的营销是分不开的。游戏、动画影视、衍生品及周边的产品联合开发模式是宝可梦成为全球最赚钱IP的关键。先游戏，再动画影视化，最后开发衍生品集周边，通过全产业链布局，一方面留存老用户，另一方面拓增新粉丝。
宝可梦最早以游戏的面貌亮相，它起源于日本乡下儿童早年流行的娱乐方式——昆虫收集与交换，最终演变成为宝可梦游戏世界的四大基本元素：收集、对战、育成、交换。随着游戏的盛行，为品牌也带来了持久的溢价营销效果。
宝可梦系列游戏提升品牌的知名度和用户黏性，从而建立其品牌与受众之间的良性循环。从各方面来说，《精灵宝可梦》都体现了一款健康、有吸引力的游戏该有的特质，有现实生活的气息，还包含了能勾起玩家兴趣的竞技要素，同时它还有一个独一无二的宝可梦世界。
宝可梦游戏距今已有25年的历史，直到今天宝可梦系列游戏已更新迭代了20余款，并还在持续更新中，与受众的联系从未切断。
宝可梦与其他IP不同的是，它无处不在，无时不在。二十多年来，宝可梦以其超级可爱的形象和丰富的内容及产品不断活跃在人们的视线中。比如，每一年2月27日的“宝可梦日”，宝可梦官方会举办各种活动来庆祝，电视、网络媒体、街道和商场随处可见宝可梦的各种形象。而在日本、新加坡、美国,任天堂设立了多家周边贩售店,玩家除了可以在这里买到游戏之外,还有各种各样的宝可梦周边产品等等。另外,任天堂还会在不同的地区限时开设临时商店,和当地粉丝一起庆祝，提升宝可梦的全球知名度。
不断与各大知名品牌展开跨界合作，打造衍生品及周边，彰显超级IP的魅力。精灵宝可梦源自游戏IP，但最赚钱的一项并不是游戏，而是衍生品售卖。精灵宝可梦的衍生品收入高达760亿美元，占到总收入1000亿美元近8成。
宝可梦与迪士尼系列、漫威系列、哈利波特系列相比很少出现在大银幕上，但是在现实生活中随处可见。宝可梦的IP授权大到The North Face × Gucci联名，小到衣服上、包包上、文具上、水杯上，到处都有宝可梦皮卡丘黄色的身影。
2016年，任天堂推出的AR游戏《精灵宝可梦：Go》在全球大火。滕天堂趁热与耐克携手推出“宝可梦ID“系列运动鞋，将67中不同的宝可梦精灵特有配色与风格转化为耐克鞋款。与此同时，任天堂还将旗下的宝可梦等经典IP搬到现实生活中，并与环球影城联手在美国和日本的环球影城设置任天堂专区主题公园。
通过与不同品牌的跨界营销，品牌之间的相互赋能，使得宝可梦的知名度更高更广，因此带动了宝可梦衍生品及周边大卖，释放了宝可梦IP变现的巨大商业价值。
总之，一个强大的IP，一个具有超级商业变现能力的IP，需要源源不断的内容进行支撑。这是宝可梦这个全球最赚钱IP给予其它IP的启示。二十多年过去了，宝可梦的传奇还在延续，我们还将继续见证它的下一个传奇。